光緒八年（1882年）米市自鎮(zhèn)江七浩口移至蕪湖，“堆則如山，出則如江”的規(guī)模使得礱坊業(yè)得到迅速發(fā)展，誕生了——大礱坊。
這里曾是蕪湖著名的“十里長街”，也是米市的集散地，作為物流的樞紐中心，大礱坊也曾名噪一時(shí)。后來經(jīng)過時(shí)代的變遷，大礱坊也漸漸落寞了。而如今，這里換新顏了！經(jīng)過設(shè)計(jì)師們的改造，這里變身成了創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)園，充滿了文藝味！
光緒八年（1882）無為知州章維藩，晚年自號(hào)清芬主人，原籍浙江吳興，生于山西太原。以處事為正，為鄉(xiāng)老所稱贊。其在任六年，因與朝廷政見不合，被貶為宣城知縣。后辭官到蕪湖定居。 1890年，章維藩集股銀五萬兩，擇金馬山外袁澤橋?yàn)閺S址，籌建益新面粉公司。
1890年，章維藩從國外進(jìn)口鋼磨，延聘外籍技師指導(dǎo)，建成了安徽省較早使用機(jī)器生產(chǎn)的面粉公司。由于益新面粉公司從西方進(jìn)口機(jī)器進(jìn)行生產(chǎn)，因此生產(chǎn)效率遠(yuǎn)較附近人工磨坊要高，獲利甚厚，第一年獲利達(dá)萬元，第二年獲利約2萬元。益新面粉公司生產(chǎn)的面粉暢銷長江流域及華北各地，還對(duì)外出口，其價(jià)格較上海面粉、外洋進(jìn)口面粉要便宜。1897年，一場大火燒掉了益新面粉廠，章維藩又通過家人捐助，以及向時(shí)任清王朝兩廣總督借款10萬兩白銀，又把益新面粉廠重建起來。生意同樣紅火。
1906年以后，益新面粉公司安裝新進(jìn)口的機(jī)器，生產(chǎn)更上一層樓。益新面粉公司生產(chǎn)的“飛鷹”牌商標(biāo)面粉，曾經(jīng)被譽(yù)為全國頭牌面粉。
建國前夕，蕪湖城只有明遠(yuǎn)電廠、裕中紗廠及益新面粉廠，號(hào)稱“兩個(gè)半煙囪”的工業(yè)。在當(dāng)時(shí)，國內(nèi)面粉廠只有天津貽來牟、蕪湖益新、上海阜豐以及英商在上海經(jīng)營的增裕四家。
圍繞著益新面粉廠，大礱坊成為蕪湖的工業(yè)基地。火柴廠、變壓器廠、永康食品廠、搪瓷廠、汽配廠、鋁制品廠、縫紉機(jī)廠、制動(dòng)閥廠、塑料一廠、味精廠……如今，有的企業(yè)已經(jīng)不復(fù)存在，有的已經(jīng)搬遷，唯有益新面粉廠的廠房，依然如故。
解放后，中國糧食公司皖南分公司收購益新面粉公司，從此產(chǎn)權(quán)為全民所有，廠名為中國糧食公司皖南分公司制粉碾米廠。飛鷹牌面粉一直生產(chǎn)到解放后，直至演變成后來的蕪湖面粉廠。
2013年一月十日安徽恒明工程技術(shù)有限公司與蕪湖市鏡湖區(qū)政府簽訂原益新公司舊址的租賃協(xié)議，二零一三年一月成立安徽礱坊科技發(fā)展有限公司，具體負(fù)責(zé)大礱坊園區(qū)的融資、建設(shè)、招商、運(yùn)營等工作。
如今，益新面粉廠的廠房經(jīng)過翻修維護(hù)，已然華麗轉(zhuǎn)身蛻變成為現(xiàn)在的大礱坊77號(hào)產(chǎn)業(yè)園。在很多老蕪湖人的心目中，益新面粉廠不僅代表著屬于蕪湖的輝煌工業(yè)時(shí)代，也留藏著很多久遠(yuǎn)的城市記憶……歲月無聲，記憶有痕。這是蕪湖工業(yè)的過去，更是蕪湖城市的記憶。
總之，大礱坊——源于1890年木制結(jié)構(gòu)廠房古街區(qū)，位于蕪湖市弋江南路與青弋江袁澤橋交叉口，交通便利，臨江幽靜，園區(qū)占地26000平方米，建筑面積21000平方米，它以國內(nèi)僅存較早的131年歷史機(jī)制糧食加工廠房（蕪湖益新面粉廠）為基礎(chǔ)，在修舊如舊的基礎(chǔ)上提升大礱坊的原有功能，將歷史記憶與城市文化、傳統(tǒng)工業(yè)與新興產(chǎn)業(yè)有機(jī)融合，打造集工業(yè)設(shè)計(jì)、智能制造及生物醫(yī)藥、“互聯(lián)網(wǎng)+”等高端生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)集聚區(qū)。
每當(dāng)陽光灑在青弋江水面上，那泛起的無數(shù)道流彩溢光的碎銀子，都會(huì)讓很多老蕪湖市民心中，產(chǎn)生一份對(duì)美好的憧憬與想象。青弋江畔到處盛開著金黃色的笑臉，光影中一條條滿載稻谷的貨船由青弋江順流而下，如一段段跳動(dòng)的五線譜，如奔跑的音樂似乎在頌揚(yáng)著勞動(dòng)者最美的贊歌。船夫們把船只匯聚停靠在卸貨碼頭，臉上流淌著快樂，忙前忙后地等待廠家來過磅。這樣的場景讓人心溫暖，一幅魚米之鄉(xiāng)精致的畫面如精美的清明上河圖在那個(gè)時(shí)代久久定格。
讓我們穿越時(shí)空隧道，去追憶這古老的建筑，期待大礱坊的繁榮昌盛！
